学校的前身是创办于1903年的北洋工艺学堂，是我国最早培养工业人才的高等学校，1995年更名为河北工业大学。114年来，学校始终秉承“勤慎公忠”的校训精神，坚持“工学并举”的办学特色，形成了“勤奋、严谨、求实、进取”的优良校风，现已发展成为一所以工为主、多学科协调发展的国家“211工程”重点建设高校，是河北省人民政府、天津市人民政府和教育部共建高校，并入选河北省“国家一流大学建设”一层次学校。

学校建有天津校区和廊坊分校。拥有70个本科专业；9个博士后科研流动站、7个一级博士学位授权点和22个一级硕士学位授权点。工程学、材料科学2个学科领域进入ESI全球前1%。拥有国家“千人计划”入选者、“长江学者”、“国家杰出青年基金”获得者、国家“万人计划”科技创新领军人才7人。与60余所国外高校签订了合作办学协议，合作培养覆盖本科到博士各层次。

当前，学校正以“双一流”建设和省市部共建意见签署为契机，不断深化学校综合改革，大力加强高层次人才队伍建设，着力提升服务区域经济社会发展的能力和水平，扎实推进高水平大学建设步伐。